Так как абразивные зерна не образуют непрерывной режущей кромки по образующей круга (только малая часть из числа находящихся на рабочей поверхности круга участвует в резании), то маловероятно, чтобы последующие смежные зерна попадали на следы предшествующих. С увеличением расстояния между смежными режущими зернами, лежащими в одной плоскости, форма стружки изменяется от запятаеобразной к сегментообразной. Это влияет на длину дуги контакта — I между
шлифовальным кругом и обрабатываемой деталью, на износ абразивных зерен, температуру шлифования и другие показатели процесса. С увеличением длины дуги контакта возрастает время воздействия источника тепла на обрабатываемую поверхность, что в свою очередь ведет к повышению температуры шлифования. Увеличение дуги контакта затрудняет и ухудшает условия удаления стружки и абразивных частиц, образующихся при выкрашивании и износе зерен и связки.
При шлифовании возможны схемы резания по подаче и против подачи . При схеме резания по подаче обрабатываемая деталь и круг вращаются в разных направлениях. При схеме резания против подачи — в одном направлении. Сравнение схем образования среза показало, что при резании по подаче длина среза меньше, максимальная толщина среза одинаковая, поэтому средняя толщина среза больше. Увеличение средней толщины среза приводит к увеличению мощности шлифования, но разница эта невелика.