В начальном этапе внедрения абразивного зерна в металл оно не режет, а скользит с большим трением по поверхности детали,
при этом радиальная сила и температура шлифования возрастают. С увеличением глубины врезания начинается отделение стружки .
При шлифовании в области тонких срезов сказывается влияние радиуса округления вершины зерна. Округленная режущая кромка проскальзывает по обрабатываемой поверхности до тех пор, пока срез не достигнет определенной толщины. Длина пути врезания зерна зависит от радиуса округления его вершины. Затупление абразивных зерен приводит к увеличению длины участка проскальзывания, к возрастанию сил резания и количества выделяемого тепла.
Абразивные зерна на поверхности круга во время шлифования подвергаются воздействию рабочих нагрузок, под влиянием которых зерна истираются и выкрашиваются. Износ и выкрашивание усиливается вследствие температурных вспышек и возникающих термических напряжений.
Различаются следующие виды износа абразивных зерен:
а) истирание режущих кромок, приводящее к их притуплению и возникновению износных площадок на абразивных зернах;
б) местное разрушение режущих кромок, в результате чего частично восстанавливаются режущие кромки ;
в) объемное разрушение абразивных зерен с более полным восстановлением режущей способности абразивного инструмента;

г) вырывание отдельных абразивных зерен — обрыв связей .